Stephen Nichols

O Primeiro Dia de Ação de Graças

O Dia de Ação de Graças é um feriado americano que remonta a uma época muito anterior à América se tornar uma nação. Os peregrinos desembarcaram em 1620. Eles enfrentaram condições brutais e estavam lamentavelmente despreparados. Cerca de metade deles morreu naquele primeiro ano. Então eles tiveram uma colheita bem-sucedida de milho. Em novembro de 1621, eles decidiram celebrar uma festa de ação de graças.

Edward Winslow estava entre aqueles que comeram aquela primeira refeição de ação de graças em 1621. Ele observou:

“Após termos colhido, nosso governador enviou quatro homens para caçar aves, para que pudéssemos nos alegrar juntos de uma maneira especial depois de termos colhido os frutos do nosso trabalho. . . . E embora nem sempre seja tão abundante como foi nessa época conosco, pela bondade de Deus, estamos muito longe da necessidade.”

Além das aves comidas naquele primeiro Dia de Ação de Graças, os índios americanos também trouxeram cinco veados como contribuição para a festa. Presumivelmente, eles também comeram milho.

Ao longo dos séculos, os americanos continuaram a celebrar festas de ação de graças no outono. Alguns presidentes emitiram proclamações. Abraham Lincoln emitiu uma proclamação para um feriado nacional perpétuo reservado para ação de graças. Em 1863, com a nação dilacerada pela Guerra Civil, ele declarou:

“Portanto, convido meus concidadãos em todas as partes dos Estados Unidos, e também aqueles que estão no mar e aqueles que estão peregrinando em terras estrangeiras, a separar e observar a última quinta-feira de novembro próximo, como um dia de Ação de Graças e Louvor ao nosso Pai beneficente que habita nos Céus.”

Ingratidão

Então temos um feriado de ação de graças nascido e nutrido durante tempos de grande adversidade e luta. Podemos pensar que tempos de adversidade e desafio gerariam ingratidão, enquanto tempos de prosperidade gerariam gratidão. Infelizmente, o inverso é verdadeiro. Uma cena arrepiante do desenho animado Os Simpsons demonstra isso. Bart Simpson foi chamado para rezar por uma refeição, ao que ele prontamente orou: “Querido Deus, nós pagamos por tudo isso nós mesmos, então obrigado por nada.”

A prosperidade gera ingratidão. Os escritores do Catecismo de Heidelberg sabiam disso. A questão 28 pergunta o que nos beneficia saber que Deus cria e sustenta todas as coisas. A resposta é que isso dá paciência na adversidade e gratidão na prosperidade. Moisés também sabia disso. Em Deuteronômio, ele olha para os tempos de prosperidade material para Israel, então severamente adverte, inspirado pelo Espírito Santo, para não esquecer Deus. “Cuidado para que você não diga em seu coração: ‘Meu poder e a força da minha mão me deram esta riqueza’” ( Dt 8:17 ). Fizemos tudo isso sozinhos. Obrigado por nada. A natureza humana tende à ingratidão.

Outro culpado que alimenta a ingratidão é nossa cultura de direito. Simplificando, por que deveríamos ser gratos pelo que merecemos e pelo que temos direito? Eu tinha uma dívida com isso, diz a cultura, então por que eu diria obrigado?

A quem somos gratos?

Um terceiro culpado diz respeito ao que o professor de psicologia Dr. Robert Emmons chama de pergunta “a quem”. Em seu estudo científico sobre gratidão, Emmons chegou à conclusão de que a gratidão levanta uma questão singular e significativa: quando dizemos obrigado, a quem somos gratos?

O interessante aqui é que se traçarmos essa linha de questionamento “a quem” de volta, como puxar os fios de uma tapeçaria, encontraremos uma resposta singular no final de cada fio. A resposta é Deus. A quem somos gratos? Somos gratos em um sentido supremo a Deus.

Nosso Benfeitor faz “o bem, dando-lhes chuvas do céu e estações frutíferas, satisfazendo seus corações com alimento e alegria” ( Atos 14:17 ). Os teólogos chamam isso de graça comum. Deus como criador cuida de toda a Sua criação e provê nossas necessidades. Ele nos dá nossas próprias vidas e nosso próprio fôlego.

Nosso Benfeitor também faz o bem ao dar Seu presente mais precioso, o presente de Seu Filho Amado. Os teólogos chamam isso de graça salvadora. Os presentes geralmente custam ao doador. Que presente caro o Pai nos deu ao enviar o Filho. Então Paulo exclama: “Graças a Deus pelo seu dom inefável” ( 2 Cor. 9:15 ).

A Necessidade do Dia de Ação de Graças

Quando consideramos Deus como “a quem” somos gratos, podemos muito bem estar vendo tanto a necessidade de gratidão quanto o eclipse da gratidão. À medida que a cultura se inclina mais e mais para um estado secular, ela recua da gratidão. Tão em vão achamos que fizemos tudo isso sozinhos. Tão erroneamente achamos que merecemos, ou mesmo temos um direito fundamental a, tudo isso. Também sabemos o que está no final da corda se a puxarmos por tempo suficiente. Sabemos que seremos confrontados com um Criador. Sabemos que seremos responsáveis ​​perante um Criador. Dizer obrigado significa que somos dependentes, não independentes. Preferiríamos ser ingratos. Paulo diz que conhecemos Deus por todas as evidências que Ele deixou de Si mesmo, mas não queremos “honrá-lo ou dar-lhe graças” ( Rm 1:21 ). Então a espiral descendente começa. Uma cultura de ingratidão desce cada vez mais para o declínio.

Não deveríamos ser contados entre aqueles que veem a quarta quinta-feira de novembro como nada mais do que um dia de futebol e excesso de indulgência. Deveríamos ser gratos por um dia separado para considerar tudo o que temos e perceber que tudo o que temos nos foi dado. Claro, tal gratidão não deve de forma alguma ser limitada a um dia entre 365.

Após ficar preso por um ano, quatro meses e dezoito dias em uma cela nazista medindo 1,80 m x 2,70 m, Dietrich Bonhoeffer escreveu o que certamente é um lembrete do significado do feriado de Ação de Graças:

“Você nunca deve duvidar que estou viajando com gratidão e alegria pela estrada para onde estou sendo levado. Minha vida passada está cheia da bondade de Deus, e meus pecados estão cobertos pelo amor perdoador de Cristo crucificado. Sou muito grato pelas pessoas que conheci, e só espero que elas nunca tenham que sofrer por mim, mas que elas também sempre tenham certeza e sejam gratas pela misericórdia e perdão de Deus.”

FONTE: https://www.ligonier.org/learn/articles/what-is-thanksgiving-day