John Angell James nasceu em Blandford Forum, em Dorset, sudoeste da Inglaterra, em 6 de junho de 1785. No começo era um cristão nominal, mas logo na adolescência quando era um estagiário de comerciante, por influência de amigos pieodosos, buscou a fé e teve uma experiência real de conversão evangélica. Em 1802 foi estudar para o ministério pastoral na cidade de Gosport, e em 1805 assumiu o pastoreado da capela congregacional de Carr’s Lane, na cidade de Birmingham. A igreja nessa época era muito pequena, mas pelos próximos 54 anos de trabalho de James, a igreja cresceu enormemente.

Em 1838 foi um dos fundadores da Spring Hill College, faculdade voltada para educação superior teológica para os congregacionalistas. Contemporâneo de William Wilberforce e Charles Simeon, James era um forte abolicionista e foi um dos participantes do primeiro Congresso Mundial Antiescravagista, em 1840. Considerado um calvinista moderado e pouco preocupado com as burocracias denominações, John Angell James foi um dos fundadores, em 1831, da União Congregacional da Inglaterra e País de Gales. Em 1842, em um discurso proferido para essa União, pregou sobre a importância de uma aliança entre evangélicos de diferentes denominações, o que levou a criação, em  1846, da Aliança Evangélica, que existe e atua até hoje.

John Angell James escreveu diversos sermões e livros durante toda sua vida ministerial, e ele sempre procurou escrever em estilo simples e direto, tanto para edificação da igreja como um todo quanto para salvação e alerta dos pecadores. Entre todas as suas obras, a que teve maior destaque e elevou James para um nível de autor de um clássico cristão foi justamente a “The Anxious Inquirer After Salvation Directed and Encouraged “, escrita em 1834, e que agora traduzimos para o português pelo Projeto Castelo Forte com o nome de “Alertas Eternos: Direção e Encorajamento para o Questionador Ansioso pela Salvação ” . Vendeu mais de 500.000 cópias em todo o mundo e foi um instrumento de auxílio para conversão de muitos pecadores, entre eles Charles Haddon Spurgeon.

John Angell James faleceu em 1° de outubro de 1859, aos 74 anos. Por permissão especial do governo britânico, seu corpo foi autorizado a ser enterrado em uma sepultura sob o púlpito da Carr’s Lane Chapel. Em 1968, quando a Carr’s Lane Chapel foi reconstruída, seus restos mortais foram realocados junto com sua segunda esposa em um cemitério local, numa vala desconhecida para os homens, mas conhecida de Deus no dia da ressurreição

NOSSAS TRADUÇÕES DE JOHN ANGELL JAMES

Alertas Eternos: Direção e Encorajamento para o Questionador Ansioso pela Salvação